Dronele vor fi alimentate cu energie solară
S-a stabilit deja de mult timp, energia solară continuă să ne îmbunătățească viața! Când imaginația nu cunoaște limite și oamenii investesc mai departe în tehnologie, de la un breloc solar la o dronă alimentată cu energie solară pare să se fi făcut doar un pas.
Progresele în tehnologia celulelor solare fotovoltaice pot face din drone un aparat mult mai puternic, nu numai pentru câmpul de luptă, ci și pentru pentru scopuri civile, cum ar fi stingerea incendiilor și monitorizarea gazelor.
O companie din Silicon Valley, Alta Devices, a colaborat cu AeroVironment pentru a proiecta o dronă care pot sta în aer mai mult în timpul misiunilor, lucru practic imposibil până acum, scrie Forbes.
Rezultatul colaborării este prototipul unei drone care poate zbura timp de 9 ore și 11 minute, a anunțat, recent, AeroVironment.
O dronă similară cu cea proiectată de Aerovironment poate zbura, în mod obișnuit, nu mai mult de două ore, înainte ca aceasta să aterizeze și să fie reîncărcată, a declarat Chris Norris, directorul general al companiei Alta.
Noua baterie AeroVironment durează până la trei ore. Prin încorporarea unei celule solare ultra subțri și extrem de eficientă, cea creată de Alta, bateria se poate reîncărca de două ori înainte de dispariția lumina zilei și menține drona în aer de până la trei ori mai mult, adaugă Norris.
AeroVironment, cu sediul în California, nu a stabilit încă un design pentru drone, însă ele ar putea face parte linia AE Puma. Acesta intenționează să lanseze un design care ar putea produce și vinde aparatele la începutul anului 2014.
Totuși, folosirea energiei solare în crearea noilor tipuri de drone ar însemna un câștig uriaș pentru Aerovironment. O dronă care se menține atâtea ore în aer poate îndeplini misiuni mai lungi și, implicit, reduce costurile de operare.
Lansată manual, drona, în mod obișnuit, nu decolează într-un mod tocmai grațios. Motorul ei este proiectat pentru a se opri atunci când atinge o anumită altitudine, iar la aterizare lovește solul și alunecă până se oprește. De cele mai multe ori, însă, din cauza impactului, unele componente ale aparatului se distrug pur și simplu.
„Aterizarea este un eveniment traumatic pentru aceste aeronave”, afirmă Chris Norris. Operatorii se plâng că, de cele mai multe ori, piesele dronelor care au îndeplinit o misiune trebuie schimbate imediat. Însă, lucrul acesta este pe cale să se schimbe. O dronă care poate sta în aer mai mult poate efectua un număr mai mare de misiuni, înainte ca acestea să aterizeze și să aibă nevoie de reparații.
Cât va costa noul design și câtă economie se va face depinde de prețul bateriilor și al celulelor solare, la care se adaugă mentenanța acestora.
Proiectarea unei drone alimentată cu energie solară nu înseamnă folosirea unui număr cât mai mare de celule solare, deși utilizarea la maximum a spațiului disponibil este cu siguranță un lucru foarte important.
Un factor de luat în considerare este greutatea și eficiența celulelor solare. Marea majoritate a celulelor solare produse astăzi sunt prea groase și grele, oricum imposibil de folosit la o dronă, care trebuie să rămână ușoară și agilă în timp ce transportă un aparat foto sau alte echipamente. Adăugarea unei greutăți mai mari necesită mai multă energie pentru a putea funcționa.
Celulele Alta, cu straturi din galiu-arsen și un micron grosime, sunt cu adevărat inovatoare în comparație cu cele obișnuite, respectiv celulele solare din siliciu de 180 de microni, folosite la panourile solare fotovoltaice.
Celulele Alta sunt, de asemenea, mult mai eficiente în conversia luminii solare în energie electrică față de cele subțiri, realizate cu compuși, cum ar fi cupru-indiu-galiu-indiu sau cadmiu-telur.
Roxana Muntean
