Primele celule solare eficiente împlinesc 60 de ani
Celulele solare moderne împlinesc, vineri, 60 de ani. În 25 aprilie 1954, cercetătorii de la Laboratoarele Bell, care dezvoltau experimente cu semiconductori, au uimit reporterii când au descoperit accidental că siliciul dopat cu anumite impurități era sensibil la lumină.
Oamenii de știință au observat capacitatea unor materiale de a genera electricitate folosind lumina solară încă din 1839. La început, însă, ei nu au înțeles acest proces.
Primele celule solare cu adevărat eficiente
Ei bine, în secolul 20, aceștia au încercat să găsească modalități practice de a-l valorifica. Demonstrațiile celor de la Laboratoarele Bell au schimbat acest lucru. Daryl Chapin, Calvin Souther Fuller și Gerald Pearson au inventat primul dispozitiv practic de conversie a energiei solare în energie electrică cu o eficiență de 6%.
Cu toate acestea, timp de câteva decenii, prețul ridicat al energiei solare a limitat utilizarea sa la sateliți și la alte aplicații. Interesul pentru această tehnologie curată a început să crească în timpul crizei petroliere din anii 1970, după care a scăzut din nou, odată cu prețurile petrolului.
Însă, în ultimii 10 ani, numărul panourilor solare fotovoltaice instalate în întreaga lume a crescut și o industrie solară înfloritoare a prins rădăcini în Bay Area. Instalații mari de energie solară – unele folosind celule solare, altele oglinzi pentru a concentra lumina soarelui – au apărut în California.
Scăderea prețurilor determină dezvoltarea industriei solare
O parte din creștere este determinată de lupta împotriva încălzirii globale, iar altă parte se datorează scăderii prețului energiei solare. Potrivit sfgate.com, extinderea producției a redus prețul modulelor solare de la aproximativ 286 dolari per watt în 1954, la mai puțin de un dolar în prezent.
Totuși, energia solară rămâne o felie mică din „plăcinta de energie” a lumii. Conform Departamentului de Energie SUA, mai puțin de unu la sută din totalul de energie electrică produsă în Statele Unite anul trecut vine de la energia solară, comparativ cu 4% energie eoliană, 19% energie nucleară și 39% de la cărbune.
În pofida acestui fapt, la 60 de ani de la primele celule solare, energia solară pare să înceapă să prindă putere.
Roxana Muntean
