Profesorul John Goodenough, inventatorul celului litiu-ion
Profesorul John Goodenough, omul care a inventat bateria litiu-ion – baterie care alimentează în prezent aproape fiecare dispozitiv portabil de pe planetă – lucrează la un nou tip de „super-baterie”, care ar putea schimba modul în care consumăm energia electrică.
Inginerul, acum în vârstă de 92 de ani, a demonstrat pentru prima dată (în 1979, la Universitatea din Oxford.) că oxidul de cobalt și litiul ar putea fi folosiți la invenția unei baterii reîncărcabile, capabilă să stocheze energie.
Potrivit Daily Mail, profesorul susține că munca pe care o face acum ar rezolva problema stocării excesului de energie electrică produsă de turbinele eoliene în vânturi puternice și, de asemenea, stocarea energiei solare.
Mai mult, noua baterie va permite mașinilor electrice să aibă randamente mai bune ca autovehiculele alimentate cu combustibili fosili tradiționali.
Cerințele de putere la smartphone-uri ar putea fi, de asemenea, îndeplinite, ceea ce înseamnă ca ar putea dura zile, la o singură încărcare, față de doar câteva ore, cum se întâmplă în prezent.
Într-un interviu pentru Quartz, profesorul Goodenough a spus: „Vreau să rezolv problema (…) Am doar 92 de ani. Mai am timp.”
Profesorul Goodenough și echipa sa de ingineri încearcă să rezolve una dintre cele mai dificile probleme din domeniul științei menite să dezvolte baterii.
În prezent, bateriile litiu-ion folosesc un compus metalic ca electrod pozitiv, de la care ionii sunt transferați la un electrod negativ făcut din carbon.
Inventatorul celulei litiu-ion vrea să folosească litiu pur sau metal de sodiu ca electrod negativ.
Acest lucru, în teorie, permite bateriei să stocheze cu 60% mai multă energie decât bateriile litiu-ion disponibile astăzi.
O astfel de invenție ar putea permite, de asemenea, modalități economice de a stoca energia regenerabilă.
Spre exemplu, în prezent, turbinele eoliene trebuie să fie „oprite” în perioadele în care cererea de energie e redusă, deoarece energia pe care o produc nu poate fi stocată.
Cu toate acestea, utilizarea litiului sau sodiului metalic în baterii s-a dovedit a fi o provocare în trecut – aceste metale sunt foarte instabile, și pot provoca explozii când sunt expuse la apă.
Profesorul Goodenough susține însă că este pe drumul cel bun în dezvoltarea tehnologiei care ar putea schimba modul în care stocăm și folosim energia.
Totuși, inginerul susține că oamenii de știință ca el ar avea la dispoziție trei decenii pentru a găsi o soluție pentru această super-baterie, dacă vor să evite lipsurile iminente ale resurselor energetice de la combustibili fosili.
„Pe de-o parte, vom avea războaie în care oamenii se vor lupta pentru ultimele rezerve, iar pe de altă parte, încălzirea globală va ajunge la un nivel mai mare decât putem suporta. (…) Există o mulțime de oameni care lucrează (la baterie n.r.), și nici unul dintre ei nu este prost. Eu nu spun că sunt singurul care poate rezolva problema,” conchide profesorul.
Roxana Muntean
