Primul drum capabil să producă energie electrică, folosind lumina soarelui, se află în satul francez Tourouvre, Normandia. Mai exact, este vorba despre o suprafață de un kilometru de drum, care fost acoperită cu panouri fotovoltaice, formate din film policristalin, denumit Wattway. Cei 2.800 de metri pătrați de panouri fotovoltaice folosiți pentru acoperirea tronsonului vor produce aproximativ 280 Kwh la vârf, ceea ce înseamnă că pot asigura iluminatul public pentru un oraș de 5.000 de locuitori, pe durata unui an întreg.
Panouri fotovoltaice montate pe asfalt
Premiera mondială este rezultatul a cinci ani de cercetări și teste în domeniu, efectuate de compania franceză Colas, în parteneriat cu Institutul Francez pentru Energie Solară. În perioada următoare, francezii vor construi mai multe zone de test, iar abia din 2018 se intenționează comercializarea acestei tehnologii revoluționare.
“Am dorit să găsim o a doua viață pentru drumuri. Fermele solare folosesc terenuri care altfel ar fi fost utilizate în agricultură, în timp ce drumurile sunt libere”, a declarat Philippe Harelle, director pentru tehnologie la divizia Wattway a companiei Colas, deținută de grupul Bouygues.
Pentru ca proiectul să fie pus în practică fără probleme, cea mai importantă caracteristică de care s-a ținut cont la realizarea panourilor fotovoltaice care urmau să fie încastrate în asfalt, a fost rezistența. Potrivit firmei producătoare Colas, panourile din film policristalin Wattway au grosimea de numai 7 milimetri și sunt alcătuite din celule solare așezate în straturi printre alte materiale ce oferă aderență anvelopelor. Șoferii vor fi în siguranță pe noile drumuri solare care sunt construite să reziste cu succes chiar și la greutatea unor camioane cu 18 roți, dar și la temperaturi extreme.
Panourile fotovoltaice Wattway urmează să fie incorporate și pe drumurile din Calgary-Canada, Georgia – SUA, iar mai apoi pe cele din statele Uniunii Europene, Africa și Japonia.
