Panourile solare cu tuburi vidate se compun din tuburi de sticla paralele în spatele carora se afla reflectoare pentru concentrarea radiatiai solare. Tuburile vidate sunt alcatuite din doua tuburi de sticla concentrice intre care este vid. Tubul din interior este înconjurat de o suprafata absorbanta (absorber solar) in care este se afla o tija din cupru prin care circula un agent termic (in principiu glicol si apa). Vidul dintre tuburi reduce la minimum pierderile de caldura prin convectie si conductie, pemitand obtinerea de performante superioare (randament si temperaturi mai mari).
Datorita temperaturilor mai mari instalatia de încalzire poate necesita elemente speciale pentru eliminarea pericolului supraîncalzirii cum ar fi supapa de presiune sau vasul de expansiune. Astfel de panouri solare sunt mai eficiente în zonele cu temperatura moderata, utilizarea lor în zone calde justificându-se doar în instalatii tehnice unde este nevoie de temperaturi mai mari.
Un alt avantaj îl reprezinta faptul ca suprafata absorbanta fiind mereu perpendiculara pe directia razelor solare, energia absorbita este aproape constanta în cursul zilei. Tehnologia utilizata la fabricarea acestui tip de panou solar este asemanatoare celei de la centralele termice cu jgheaburi parabolice. Desigur, tuburile vidate difera in functie de lungime, diametru, tehnologie de fabricatie (heat-pipe sau ultra-tech), fiecare producator asumandu-si calitatea si randamentul tuburilor fabricate.
Tuburile vidate ale panourilor solare se pot monta fie pe un panou cu rezervorul incorporat si tija din cupru incalzeste direct apa menajera fie intr-un panou simplu iar tija din cupru incalzeste glicolul care le randul lui incalzeste apa in serpentina bilerului.
