Fauna mărilor și a oceanelor, în pericol din cauza schimbrăilor climatice. Foto: The Sietch Blog
Nouă ne-a luat doar câteva decenii să le distrugem, dar ele nu pot fi recuperate în timpul vieții noastre. Schimbările climatice au avut un impact dezastruos asupra ecosistemelor oceanice, și vor trece milenii până când acestea se vor recupera, se arată într-o cercetare.
Efectele schimbărilor climatice asupra mărilor lumii ar putea fi resimțite mii de ani de acum în colo, nu doar în viitorul apropiat, potrivit unui studiu de la Universitatea Davis din California, citat de Nature World News.
Prin analize aplicate unor straturi fosilizate provenite de la fauna oceanică, oamenii de știință de la Institutul de Științe Marine din cadrul Universității au reușit să facă corelații între schimbările climatice abrupte și tulburările de la nivelul biodiversității oceanului.
Din cauza schimbărilor climatice, ecosistemele din oceane și mări pot pierde cantități mari de oxigen dizolvat. Procesul – numit dezoxigenare –poate perturba biodiversitatea faunei oceanice.
În trecut, studiile menite să reconstruiască istoria climatică a Pământului s-au bazat foarte mult pe organisme simple, unicelulare, numite foraminifere.
Noul studiu, publicat in revista PNAS, este primul care se concentrează asupra vieții multicelulare, studiu care oferă o perspectivă mai bună în ceea ce privește sănătatea ecosistemelor în ansamblu, precum și a lanțului trofic. Echipa de cercetare a analizat peste 5.400 de fosile de nevertebrate, de la arici de mare la scoici, de pe fundul oceanului din Santa Barbara, California.
„În acest studiu am folosit trecutul pentru a prognoza viitorul”, a declarat cercetătorul Peter Roopnarine. „Urmărind modificări ale biodiversității marine în timpul episoadelor istorice de încălzire și răcire, ne putem da seama ce s-ar putea întâmpla în următorii ani. Nici noi nu vrem să auzim că ecosistemele au nevoie de mii de ani pentru a se recupera de la aceste perturbări, dar e important să înțelegem nevoia globală de a combate efectele schimbărilor climatice.”
Animalele analizate de oamenii de știință din California sunt datate de la 3.400 la 16.100 ani. La acea vreme, a existat o perioadă de încălzire bruscă și, implicit, pierderi de oxigen în oceane. Când nivelurile de oxigen au scăzut, cercetătorii au descoperit o pierdere rapidă a biodiversității, foarte aproape să dispară total.
În ultimii 100 de ani, nivelul oxigenului din oceane a scăzut între 0,5 și 1,5 ml / l. Mostre de sedimente din timpul acestei perioade arată că fluctuațiile de oxigen relativ minore pot duce la schimbări dramatice pentru comunitățile de pe fundul mării.
Rezultatele studiului sugerează că perioadele viitoare ale schimbărilor climatice la nivel mondial pot duce la efecte similare, la nivel de ecosistem, cu o recuperare de viață marină pe o scară milenară.
Pe măsură ce planeta se încălzește (2014 a fost cel mai cald an din istorie), oamenii de știință se așteaptă să vadă tot mai multe „zone moarte” (zone slab oxigenate) în oceanele lumii.
