Panouri solare mai ieftine și mai eficiente datorită unui design inspirat de forma futurelui de varză. Foto via miriadna.com
Pentru agricultorii care se ocupă de cultivarea verzei, fluturii de varză albi (Pieridae) sunt dăunători care pot face cele mai mari pagube. Pentru cercetători, însă, albițele, cum sunt cunoscute la noi, sunt o sursă de inspirație prețioasă.
Experții de la Universitatea din Exeter au descoperit, cu ajutorul acestei specii de fluture, noi modalități prin care am putea obține mai eficient energie solară ieftină, scrie phys.org.
Ei au arătat că prin imitarea posturii în formă de V – adoptată de fluturii de varză albi pentru a-și încălzi mușchii înainte de zbor –, cantitatea de energie produsă de panourile solare fotovoltaice poate crește cu aproape 50 la sută.
Mai mult, prin replicarea acesteia, raportul putere-greutate al structurii de ansamblu la un sistem de energie solară este crescut de 17 ori, ceea ce îl face mult mai eficient.
Cercetarea, realizată de echipa formată din experți de la Institutul pentru Mediu și Dezvoltare Durabilă (ESI) și Centrul pentru Ecologie și Conservare de la Universitatea din Exeter, este publicată în revista științifică Scientific Reports.
Profesorul Tapas Mallick, autorul principal al studiului, spune că cercetarea echipei sale dezvoltă noi modalități de producere a energiei solare la un cost redus, tehnici care „nu au mai fost create până în prezent.”
În zilele noroase, fluturii de varză albi își iau zborul înaintea celorlalte specii de fluturi. Această capacitate se datorează posturii în formă de V, pe care o adoptă în aceste zile pentru a maximiza concentrația de energie solară de pe toracele lor.
În plus, anumite substructuri de pe aripi permit cea mai bună reflexie a lumii, astfel încât mușchii pe care îi folosesc la zbor sunt încălziți repede la o temperatură optimă.
Prin urmare, oamenii de știință au reprodus aripile fluturilor de varză albi, obținând un material reflectorizant ușor, care ar putea fi folosit în producția de energie solară.
Echipa a constatat că unghiul aripilor adoptat de fluturi pentru a-și crește temperatura corpului este de aproximativ 17 de grade, unghi care le-a crescut temperatura organismului cu 7.3 grade Celsius, comparativ cu momentele în care aripile sunt ținute orizontal.
De asemenea, cercetătorii susțin că prin replicarea monostratului găsit în aripile fluturelui, producătorii de energie solară ar putea îmbunătăți foarte mult rațiile de putere-greutate la următoarea generație de concentratoare solare, făcându-le mult mai ușoare și mai viabile.
„Acest lucru demonstrează că umilul fluture de varză nu este doar un dăunător al culturilor de varză ci, de fapt, o insectă care poate fi considerată un expert în recoltarea energiei solare”, punctează profesorul Richard Ffrench-Constant, membru al echipei de cercetare.
