Americanii vor energie solară din spațiu
De zeci de ani, Pentagonul a fost cel mai mare consumator de petrol din lume, şi cum preţurile petrolului la nivel mondial continuă să crească, armata a fost în căutare de soluţii alternative de obţinere a energiei. Acum, ei caută aceste soluţii în spaţiu.
US Naval Research Laboratory (LNR) dezvoltă o tehnologie care va permite armatei să capteze energia solară în orbită, proiectând-o înapoi la pământ. Potrivit wired.com, acest lucru nu numai că ar ajuta Pentagonul să economisească foarte mulţi bani, ci ar putea simplifica mobilizările militare. Tancurile care folosesc combustibil nu vor mai trebui să ajungă la zone îndepărtate, iar misiunile ar putea dura mai mult, fără a fi nevoie să se întoarcă la bază pentru realimentare.
Până în prezent, LNR a construit şi testat două prototipuri diferite a ceea ce ei numesc un modul de „sandwich”, numit aşa pentru că inovaţia împachetează toate componentele electrice între două panouri solare pătrate. În partea de sus ei au montat un panou fotovoltaic care absoarbe razele soarelui. Un sistem electronic plasat în mijloc transformă energia la o frecvenţă radio, iar în partea de jos inginerii au montat o antenă care transferă puterea către o ţintă pe teren.
În cele din urmă, ideea este de a asambla mai multe dintre aceste module în spaţiu de către roboţi — misiune care este deja în lucru — pentru a forma un satelit foarte puternic, pe o suprafaţă de un kilometru.
Este de aşteptat ca spaţiul solar să fie capabil să producă mai multă energie decât colectorii de la sol, deoarece aceasta poate absorbi razele încontinuu, indiferent de starea meteorologică.
Sectorul privat este, de asemenea, interesat de o tehnologie similară. Compania de utilităţi California Pacific Gas & Electric are un contract pentru a cumpăra energie solară din spaţiu de la Solaren, până în 2016. Şi Shimizu Corporation din Japonia a propus recent să construiască o bandă solară de 11.000 de mile pe ecuatorul lunar pentru a capta şi a transfera energia soarelui.
„Oamenii s-ar putea să nu asocieze undele radio cu transferul de energie, pentru că ei cred că acestea sunt folosite pentru comunicaţii, cum ar fi radio, TV, sau telefoane mobile”, spune Paul Jaffe, inginer de nave spaţiale şi liderul de proiect din cadrul Marinei. „Ei nu cred despre unde că transportă cantităţi utilizabile de putere.”
Roxana Muntean
