Cum am putea produce energie solară pe timp de noapte? Un inventator german are răspunsul

Wolfram Walter și sistemul său de stocare a energiei solare Foto: Peter Thomson

Într-un oraș mic din sud-vestul Germaniei, un inginer lucrează la o invenție așteptată de toată lumea – un sistem cu panouri solare fotovoltaice care funcționează și în timpul nopții, când nu avem posibilitatea să valorificăm energia de la soare.

În urmă cu doar câțiva ani, Germania a reușit să își producă o parte din energia de care are nevoie cu ajutorul surselor regenerabile. Singura problemă e că aceste surse nu sunt întotdeauna disponibile, fapt ce limitează eficiența lor.

Nemulțumit de tehnologiile disponibile pe piață, Wolfram Walter și-a construit propriul sistem de stocare a energiei solare (Sonnenspeicher / Sun Storage), sistem pe care l-a testat pe propria casă și care a fost premiat, în 2013, cu distincția „Produsul inovator al anului în Germania”.

„În momentul de față, dacă produci electricitate cu ajutorul panourilor solare fotovoltaice, ai parte de putere doar în timpul zilei”, se plânge Walter, citat de PRI’s The World. „La fel e și cu energia eoliană. Ai putere doar atunci când bate vântul, iar în rest nimic”.

Fără să aștepte o soluție care oricum nu părea să apară prea curând, Walter a inventat un sistem de energie solară despre care spune că e capabil să rezolve această problemă. „E o cutie de metal de dimensiunea unui frigider mic. O conectezi la panourile fotovoltaice și ai o centrală electrică care funcționează 24 de ore pe zi, 365 de zile pe an”.

Cu toate că e destul de timid, când vine vorba de invenția sa și a colegilor săi, germanul spune cu toată încrederea că „va schimba lumea.” Pare o afirmație îndrăzneață, dar are toate motivele să creadă acest lucru.

Stocarea energiei din surse regenerabile a fost mereu o hibă a industriei tehnologiilor curate. Metodele bune de a stoca energia regenerabilă intermitentă, adică stocarea excesului de energie electrică astfel încât să poată fi folosit pe timpul nopții și atunci când nu bate vântul, sunt aproape inexistente.

Problema o reprezintă bateriile. Oamenii de știință de pretutindeni încearcă să construiască o baterie mai bună, însă procesul e mult prea lung și foarte lent. Aici intervine invenția lui Wolfram Walter. În loc să creeze o baterie mai bună, inginerul a găsit o modalitate diferită de a folosi bateriile pe care le avem deja.

Bateriile solare, pregătite de livrare. Foto: Peter Thomson

Sistemul său Sonnenspeicher /Sun Storage, construit într-o fabrică din orașul Umkirch, folosește un set de baterii Litiu-fier-fosfat dotat cu sisteme electronice și software care le mărește eficiența și durata de viață. Mai mult, tehnologia e menită să elibereze energia electrică stocată în baterii doar atunci când este necesar.

La numai un an după invenție, inginerul vindea deja sute de sisteme proprietarilor de case și întreprinderi din Germania și de peste granițe, chiar dacă în momentul în care a început să construiască sistemul în garajul casei sale, nu s-a gândit nici o clipă că se va ajunge aici.

Cum a început totul? În urmă cu câțiva ani, Walter a instalat panouri solare fotovoltaice pe acoperișul locuinței sale. Dar, după doar patru zile, spune el, „am fost foarte dezamăgit de acest sistem, pentru că producea multă energie pe timpul zilei, putere care mergea în rețeaua națională, iar seara, când mă întorceam acasă, eram nevoit să o cumpăr înapoi”.

Acest lucru li se întâmplă producătorilor mici de energie solară – rețeaua electrică nu e altceva decât un fel de baterie virtuală. Și, pentru că rețeaua națională nu face față surselor intermitente de energie electrică, sistemul solar al proprietarului devine instabil.

Astfel, inginerul german a fost nevoit să plătească mai mult pentru energia electrică de la rețea, în timp ce primea mult mai puțin pentru energia pe care o injecta în grila națională.

Urmarea? Și-a cumpărat un sistem de stocare și a decis să producă energie solară doar pentru gospodăria sa. Totuși, spune acesta, „nu am fost deloc mulțumit de produsele disponibile pe piață. Așa am decis să fac unul mai bun, doar pentru mine. Am dezvoltat acest sistem, și în scurt timp au venit o mulțime de oameni să mă întrebe dacă îl pot cumpăra. Am zis ok, hai să încercăm, poate iese o afacere”.

Wolfram Walter și Gunther Reidle, unul dintre clienții lui. Gunther Reidle spune că a economisit 1.300 de euro pe an din momentul în care a cumpărat sistemul de stocare al lui Walter. Foto: Peter Thomson

Sigur, e foarte posibil ca invenția lui Wolfram Walter să nu rezolve problema stocării energiei la nivelul industriei. Sistemele de acest gen vor fi, probabil, potrivite doar pentru case și întreprinderi mici, clădiri care nu consumă multă energie electrică.

Totuși, inventatorul german are planuri mari. Lucrează deja la versiunea Sonnenspeicher 2.0, despre care spune că e un sistem mai mic, mai ieftin și mai sigur decât prima variantă. „Acum”, spune el, „suntem cu mult înaintea celorlalți”. Și, adaugă din nou, „acesta va schimba lumea”. Să sperăm că are dreptate.