Sursele neconvenționale care pot genera energie electrică
Experții în obținerea energiei electrice reușesc să ne surprindă tot mai des cu dispozitive capabile să producă energie folosindu-se de surse neașteptate, cum ar fi mestecarea alimentelor, mersul pe jos și chiar sunetele. Zeci de companii din întreaga lume oferă deja astfel de produse, în primul rând pentru controlul sistemelor de iluminat și a temperaturii, însă mulți experți consideră că piața tehnologică ar putea „exploda” în mare parte datorită Internetului Tuturor Lucrurilor.
Internetul Tuturor Lucrurilor (Internet of Things) e un concept care se referă la o lume în care toate lucrurile (sistemele de iluminat, mașinile, casele, produsele electrocasnice etc.) sunt conectate între ele prin internet.
„E un lucru măreț”, este de părere Graham Martin, CEO al Alianței EnOcean, un grup de afaceri din San Ramon care promovează tehnologiile wireless de obținere a energiei.
Este de așteptat ca Internetul Tuturor Lucrurilor să includă miliarde de dispozitive „iar dacă toate sunt alimentate cu baterii, vom avea o problemă, pentru că nu există suficient litiu în lume”, a adăugat acesta, citat de phys.org. Prin urmare, o mare parte dintre ele vor trebui să producă singure energie.
Cum e posibil acest lucru? Ei bine, mișcarea corpului se numără printre cele mai comune forme de mișcare și începe să fie tot mai mult o sursă de putere. Atunci când anumite materiale sunt strânse sau întinse, mișcarea atomilor lor creează o sarcină electrică.
Spre exemplu, ceasurile automate au folosit acest conceptul de zeci de ani, funcționând în mare parte datorită mișcării brațului. În prezent, principiul este luat în considerare pentru o multitudine de alte dispozitive.
Philips vinde deja un comutator care poate controla prin wireless luminile din cameră, iar sistemul este alimentat cu energia de la…mișcarea unui deget.
Puterea mersului pe jos este, de asemenea, promițătoare, arată consultantul în energie Christine Hertzog. Potrivit acesteia, școlile ar putea utiliza un sistem care produce electricitate atunci când elevii pășesc pe holurile școlii.
De fapt, unele cluburi din Europa folosesc deja podele care generează energie atunci când petrecăreții încep să danseze.
Apple a avut o abordare ușor diferită. Într-un brevet obținut anul trecut, compania din Cupertino a propus utilizarea unor magneți lângă o placă de circuit cu bobine imprimate pentru a genera electricitate atunci când un utilizator scutură sau mișcă sistemul. O astfel de tehnologie ar fi foarte utilă pentru camerele video, laptop-uri și alte dispozitive.
Obținerea energiei cu ajutorul temperaturii corpului
Într-un concurs menit să găsească idei revoluționare pentru tehnologiile portabile, Intel a acordat 5.000 dolari pentru un concept special, unul care convertește în energie electrică diferența de temperatură dintre corpul unei persoane și o haină specială, pentru alimentarea gadget-urilor mobile.
O tehnologie similară este dezvoltată de Perpetua de Corvallis, Oregon, pentru a oferi electricitate unor dispozitive care ajută sportivii și pacienții cărora li se oferă ajutor în cazuri de urgență.
Utilizarea sunetului este o altă variantă de obținere a energiei electrice. Inginerii de la Universitatea Stanford testează microcipuri inteligente care creează energie electrică de la ultrasunete, pentru a alimenta dispozitivele implantabile ce pot analiza sistemul nervos al unei persoane și pot trata numeroase boli.
O asociație de cercetare din domeniul textilelor din Spania propune extragerea energiei electrice de la unde radio care ajung la senzori de putere cusuți în haine, senzori care pot monitoriza bătăile inimii și alte semne vitale.
Firma de cercetare IDTechEx a estimat că vânzările globale anuale ale produselor ce generează energie – în prezent valorând 300 de milioane de dolari – ar putea ajunge la 2.6 miliarde de dolari în 2024, în timp ce Wintergreen Research prezice vânzări de 4.2 miliarde de dolari până în 2019.
Cu toate acestea, obținerea unei energii consistente de la aceste gadgeturi nu e tocmai o muncă ușoară. În primul rând, mișcarea care generează energia electrică trebuie să fie constantă pentru a fi utilă. Mai mult decât atât, cantitatea de energie produsă de dispozitive depinde de persoana care le utilizează, potrivit unui studiu de la Universitatea Columbia realizat în 2014.
S-a stabilit că oamenii mai înalți asigură aproximativ 20% mai multă putere decât persoanele mai scunde atunci când merg pe jos, aleargă sau merg pe bicicletă.
Modul în care aceste gadgeturi vor fi primite de către consumatori este, de asemenea, neclar. În timp ce astfel de dispozitive sunt de așteptat să coste (în câțiva ani) mai puțin decât alternativele alimentate cu baterii, spun experții, e destul de probabil ca oamenii să cumpere în continuare dispozitive cu baterii doar pentru că acestea sunt mai ieftine pe termen scurt.
Totuși, Harry Zervos, un analist IDTechEx, crede că producerea energiei cu ajutorul dispozitivelor wireless va prinde teren în cele din urmă.
„Trebuie să fie o modalitate de a opri crearea milioanelor de baterii (…) Suntem deja sufocați de ele”, este de părere acesta.
Roxana Muntean
