Oamenii de știință folosesc nanocristale pentru a îmbunătăți eficiența panourilor solare. Foto: Universitatea Brigham Young
Studierea luminii ar putea aduce inovații importante pe piața panourilor fotovoltaice. O cercetare de la Universitatea Brigham Young, focusată pe nanaocristale, promite panouri solare fotovoltaice mult mai eficiente în viitor.
Panourile solare fotovoltaice absorb lumina soarelui și o transformă în energie electrică, însă nu toate sursele de lumină poartă aceeași cantitate de energie. Albastru și verde, de exemplu, au o lungime de undă mai mare decât roșu, și implicit mai multă energie.
Nanocristalele pot fi modificate pentru a absorbi diferite lungimi de undă ale luminii.
Ideal ar fi ca panourile solare să reușească să capteze toate tipurile de lumină, însă produsele pe care le găsim astăzi pe piață absorb doar o parte dintre acestea.
Problema pare să fie siliciul, materialul principal al panourilor solare disponibile astăzi, spune Stephen Erickson, cercetător la Universitatea Brigham Young, citat de upr.org.
„Scopul nostru e să dezvoltăm o gamă mai largă de materiale care absorb diferite culori, astfel încât să putem acoperi mai mult din spectrul solar”, precizează Erickson.
Echipa de cercetare, condusă de Stephen Erickson, îi include și pe profesorii Richard Watt și John Colton, care încearcă să îmbunătățească modulele cu ajutorul feritinei, o macromoleculă de 12 nm.
Forma feritinei se aseamănă cu o sferă goală, fapt ce le permite oamenilor de știință să o umple cu diferite substanțe chimice, pentru a schimba lungimea de undă a luminii pe care o poate absorbi.
„Corpurile noastre folosesc feritina pentru a stoca fier, însă cu puțină chimie mai specială putem scoate fierul din feritină și putem pune alte tipuri de materiale care vor absorbi diferit lumina”, punctează Erickson. „Deci, cu ajutorul acestor materiale care absorb diferite lungimi de undă ale luminii, ne propunem să facem panouri solare mai eficiente.”
Fierul stocat ca mineral în feritină
Chiar dacă aceste materialele sunt încă în curs de testare în laborator, profesorul spune că feritina poate fi stratificată pe un panou solar, oferindu-i capacitatea de a absorbi un spectru mai larg de lumină.
Feritina nu se limitează doar la panouri solare, mai spune Erickson. Aceasta ar putea fi folosită la crearea unor baterii mai performante sau chiar la separarea moleculelor de apă pentru producerea electricității.
